Introducción
Es de suponer promotor y arquitecto son la misma persona, no sólo por la coincidencia onomástica sino también por el hecho de que en la lista de propietarios colindantes, citados en el expediente municipal, figura también su tío Isaac Balbuena.
Una cierta actitud de reserva, puesta de manifiesto en la elusión del segundo apellido, más explícito, se hace extensiva a la escueta documentación aportada, totalmente anónima y, por cierto, elaborada con un grado de detalle y esmero -escala 1:50 y profusa en cotas- muy superior al nivel habitual.
La calle Gil y Carrasco era en 1923 un vial incipiente, conocido como prolongación de Alfonso V, cuya urbanización iba pareja con la construcción de los edificios de tal modo que la Comisión de Ensanche informó favorablemente la solicitud siempre que se cedieran gratuitamente los terrenos dedicados a vía pública y se urbanizara el tramo de calle correspondiente, con sus aceras y alcantarillado.
Descripción y análisis
Sólo la mitad izquierda -mirando de frente- corresponde a Fernández Balbuena. La otra parte es una prolongación 12 años posterior, cuando el arquitecto ya había fallecido, formalizada mediante una recreación asimétrica y más adusta del precedente.
El proyecto inicial abarca un frente de fachada de 13,5 m con una planta en forma de L, dos viviendas por nivel y la escalera girada 45º respecto de la calle, en el rincón que forman las dos alas.
En el alzado, parcialmente modificado en la obra y gravemente alterado por el zócalo de locales comerciales, late oculto el estilo característico de Fernández Balbuena, basado en la combinación de elementos diversos, cada uno con personalidad propia pero engarzados por un concepto unitario.
El que consiga abstraerse, obviando mentalmente las capas de pintura y demás desarreglos, detectará ecos que remiten al Casino (hoy sede del BBVA), el otro proyecto leonés del mismo autor.
Bibliografía
M. SERRANO LASO: La arquitectura de León entre el historicismo y el racionalismo. 1875-1936, Universidad de León, León, 1993, pp. 268-269.