CASA CEREMONIAS

Arquitecto/s: 
Promotor/es: 
Eduardo y Melchor Martínez Balbuena
Fecha del proyecto: 
1947
Gran Vía de S. Marcos nº 20
CASA CEREMONIAS
Fachada al chaflán
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Introducción

La denominación popular de este edificio, como de otros, hace alusión a motes -individuales o familiares- de sus promotores. Uno de ellos -Eduardo- fue abad de la cofradía Dulce Nombre de Jesús en 1939, un cargo muy preciado que en León otorgaba, y otorga, gran relevancia social. Ostenta el mismo apelativo el chalet sito en Padre Isla nº 57 (1922), que hoy pertenece al Ayuntamiento. Aunque sea una casualidad, el mote encaja muy bien con el carácter del inmueble porque transmite indirectamente los dos conceptos que mejor le definen: magnificencia y suntuosidad.
El arquitecto que firma el proyecto fue también el autor de los otros tres edificios que conforman esta intersección del Ensanche, una huella perdurable al alcance de pocos, incluso cuando la arquitectura era una profesión reducida a una pequeña élite.

Descripción y análisis

La parcela es un cuadrado de 25 m de lado, con una esquina cortada a chaflán y está emplazada en un punto significado del eje más largo del Ensanche. En sintonía con esta posición destacada, el edificio está planteado a lo grande, por decirlo de un modo coloquial. Cada planta, de 495 m2, se dedica a dos viviendas, de 8 o 9 habitaciones, cocina, dos baños, despensa, lavadero y ropero. El esquema distributivo es perfectamente simétrico respecto de un eje perpendicular al chaflán, con un patio de luces central y una escalera de servicio al fondo que segrega los usos subsidiarios.
La fachada destaca por sus 25,30 m de altura, que se justifican con base a una peculiar interpretación de la ordenanza  que toma como ancho de la calle la distancia diagonal hasta el chaflán opuesto. No es éste el único factor que contribuye a dotar al edificio de un aire imponente. También la generosa altura de la planta baja (6,10 m) y la disposición de una planta principal de oficinas que levanta el voladizo de los cinco pisos de vivienda hasta cerca de los 10 m. Y por último, los dos torreones que se sitúan en los quiebros de los tres frentes de fachada (Gran Vía - chaflán - Roa de la Vega) elevándose otros 7 m más con un suplemento ornamental de altura equiparable a un piso, dotado de tres hornacinas que albergan otros tantos jarrones, y un frontispicio partido.
Vista con ojos escrutadores, la fachada es más moderna de lo que aparenta, por el alto porcentaje de la superficie de huecos con relación al macizo y la continuidad de los tres alzados mediante el redondeo de las aristas. Este concepto compositivo general está revestido con un ropaje decorativo de estirpe historicista neobarroca, que finge una factura constructiva diferente, como ponen de manifiesto las innecesarias ménsulas bajo los forjados de hormigón armado en vuelo, o el anacrónico juego de pilastras y arquitrabes.
El despliegue ornamental del edificio tiene su epítome en el portal tanto por el profuso programa decorativo como por la riqueza de los materiales empleados. Externamente la puerta se enmarca con un ampuloso recercado marmóreo que incorpora la ventana superior del piso de oficinas. La puerta, de dos hojas vidriadas, es una filigrana de forja y latón. El interior, también revestido en suelo y paredes con ricos mármoles, está techado por una bóveda de cañón, probablemente de escayola. Sólo falta un portero disfrazado de edecán o de palafrenero imperial.
En suma, para el que vaya distraído y entre en la casa Ceremonias sin reparar en la fachada, el portal le recuerda inmediatamente que está poniendo el pie en un inmueble de postín. Tanta pompa  proclama abiertamente dos verdades incontrovertibles: que la arquitectura es un medio inmejorable  para la expresión pública del poder y la riqueza de sus promotores o sus moradores y que en los períodos de penurias, como fue la posguerra, siempre hay una minoría que todavía se enriquece más.

Bibliografía

E. ALGORRI GARCÍA; R. CAÑAS APARICIO; F. J. GONZÁLEZ PÉREZ: León. Casco Antiguo y Ensanche. Guía de Arquitectura, Colegio Oficial de Arquitectos de León, León, 2000, pp. 174-175

Podcast

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